蕁麻疹とは

蕁麻疹は、皮膚の一部が突然くっきりと赤く盛り上がる「膨疹（ぼうしん）」が現れ、強いかゆみや、時にチクチク・焼けるような感覚を伴いながら、数時間以内に跡形もなく消えるという特徴をもつ皮膚疾患です。
一見すると虫刺されのように見えることもありますが、原因や経過はさまざまで、体質や環境、生活習慣とも深く関係しています。症状の程度は軽いものから重いものまであり、時には広範囲にわたって繰り返し出現することで、仕事や学業、睡眠など日常生活に支障をきたすこともあります。また、生活の中のストレスや疲労、不規則な生活リズムが誘因となるケースもあるため、ライフスタイル全体の見直しが必要になることもあります。

蕁麻疹の原因

蕁麻疹は誘因が不明である特発性と特定の刺激で誘発される刺激誘発型に大別されます。
最も多いのは特発性で、約70％を占めます。

特発性蕁麻疹

刺激誘発型蕁麻疹

蕁麻疹の主な症状

こんな症状ありませんか？

• 皮膚の一部が突然赤く盛り上がる
• 強いかゆみがあるが、数時間以内に消えてしまう
• 毎日違う場所に腫れができる
• 入浴や運動後に赤みやかゆみが出る
• 寒い場所や汗をかいた後に症状が現れる
• ストレスを感じた日によく症状が出る

これらの症状が繰り返し見られるようであれば、蕁麻疹の可能性も考えられます。気になる場合は、早めに皮膚科で相談されることをおすすめします。

蕁麻疹の検査・診断

蕁麻疹の診断は、基本的には問診と視診によって行われます。どのような状況で症状が出たのか、何を食べたか、薬の服用歴、アレルギー歴などを丁寧に聞き取り、皮膚の状態を確認します。
必要に応じて、アレルギー検査（血液検査や皮膚テスト）を行う場合もありますが、慢性蕁麻疹の場合は明確な原因が特定できないことも多く、検査結果が陰性でも症状が続くことがあります。
また、症状が長期化している場合や治療に反応しない場合には、自己免疫や内臓疾患の関与が疑われることもあるため、より詳しい検査が必要になるケースもあります。

蕁麻疹の治療

蕁麻疹の基本的な治療は、原因の除去と抗ヒスタミン薬による薬物療法です。

急性の場合

発症から6週間以内に症状が治まるタイプは「急性蕁麻疹」と呼ばれます。原因が特定できる場合は、まずその原因や悪化因子を取り除く、または避けることが重要です。症状を抑えるためには、抗ヒスタミン薬や抗アレルギー薬の内服が主に用いられます。強い症状がある場合には、短期間のステロイド薬の使用が検討されることもあります。

慢性の場合

発症して6週間以上経過した場合は「慢性蕁麻疹」と呼ばれます。原因が特定できないことが多いため、抗ヒスタミン薬を継続的に服用しながら、症状の出方に応じて用量を調整するのが一般的です。治療においては、まず悪化因子の特定と回避が基本となり、ストレスや不規則な生活の見直しも重要です。難治性の場合は、免疫抑制剤や抗IgE抗体薬などの特殊な治療を検討することもあります。
日常生活では、規則正しい生活、ストレスの管理、刺激物（アルコール・香辛料など）を控えることも症状のコントロールに役立ちます。

蕁麻疹は命に関わる病気ではありませんが、強いかゆみや繰り返し起こる症状が、生活の質（QOL）を大きく損なうことがあります。「いつものことだから」「時間が経てば消えるから」と放置せず、適切な診断と治療を受けることが大切です。
特に慢性化している場合や、繰り返し出現するような場合は、体の内側で起こっている免疫の異常や体質的な要素が関係している可能性もあります。
当院では、患者様一人ひとりの生活スタイルや体質に寄り添いながら、原因の追究と最適な治療法を一緒に考えてまいります。お困りの際は、ぜひご相談ください。