きずあと・肥厚性瘢痕・ケロイドについて正しく知りましょう

ケガや手術のあと、キズが治ったと思っても残る「傷あと」。その中には見た目だけでなく、痛みやかゆみ、引きつれなど、日常生活に支障をきたすものもあります。特に「肥厚性瘢痕」や「ケロイド」と呼ばれる状態は、自然に治ることが難しく、専門的な治療が必要になることがあります。ここでは、傷あと、肥厚性瘢痕、ケロイドの違いや原因、症状、治療法までをわかりやすくご紹介します。

きずあとの種類

成熟瘢痕

擦り傷や切り傷、ニキビ、あるいは手術によるキズが治ったあとに、時間の経過とともに赤みが消え、肌色から白色に近づいていく自然な経過をたどる傷あとを「成熟瘢痕」といいます。この成熟瘢痕は、一般的には痛みやかゆみなどの症状を伴わず、機能的な問題もないため、美容的な観点から治療を希望される方が多いですが、通常は健康保険の適用外となります。

肥厚性瘢痕

キズが治ったあとも赤みが続き、盛り上がってみみずばれのような見た目になることがあります。これが「肥厚性瘢痕」と呼ばれる状態です。ケロイドとよく似た状態ですが、ケロイド体質がなくてもできます。特に関節や首など、体の動きによって皮膚が引っ張られる部位にできやすく、炎症が慢性的に続きやすいため、落ち着くまでに1年から5年と長い時間を要することもあります。ケロイドとの違いは創部を超えることはなく、経過とともに徐々に消退することです。

ケロイド

ケロイドは、肥厚性瘢痕に比べてより強い炎症を伴う瘢痕の一種です。小さなニキビ、毛嚢炎、ピアスの穴、あるいはBCG注射痕など、目立たない傷でも発症することがあり、特に「ケロイド体質」と呼ばれる遺伝的な素因をもつ人に多く見られます。また、明らかな傷を負っていないように見える部位に突然生じることもあります。発症しやすい部位としては、胸や肩、下腹部、耳などが知られています。

瘢痕拘縮

肥厚性瘢痕やケロイドを適切に治療せずに放置していると、時間の経過とともに瘢痕組織が硬くなり、周囲の皮膚や筋肉を引きつれさせて関節の可動域が制限される「瘢痕拘縮」に進行することがあります。瘢痕拘縮が進行すると、リハビリや保存療法だけでは改善が難しくなり、場合によっては瘢痕を切除して再建する外科的治療が必要となることもあります。

発症の原因

傷あとやケロイドの発症には、傷の部位や状態などの局所的な要因と、体質やホルモンバランス、生活習慣などの全身的な要因が複雑に関係しています。これらの要因が重なることで、より重症化しやすい瘢痕が形成されることがあります。

局所的な問題

• 傷の深さ：表皮の浅い傷では起こりにくいですが、真皮深層に達する深い傷では発症リスクが高まります。
• 傷の治り方：治癒が遅れると炎症が長引き、瘢痕が悪化しやすくなります。BCG跡やピアス穴が慢性的に赤く腫れることもリスク因子です。
• 傷にかかる力：皮膚が引っ張られる胸、肩、下腹部などは特にリスクが高く、逆に頭頂部やまぶたのような緊張がかかりにくい部位は発症が少ないです。

全身的な問題

• ホルモン変動：妊娠中は血流の増加やホルモンの影響でケロイドが悪化しやすくなります。
• 高血圧：血流が速くなることで炎症が悪化しやすくなると考えられています。
• 全身の炎症反応：大きなけがや火傷などの強い炎症は、ケロイドを悪化させる要因となります。
• 生活習慣：飲酒、運動、入浴後など血流が促進される状況で症状が悪化することがあります。

遺伝的な要素

家族に同様の症状がある場合、遺伝的要因が影響している可能性があります。現在もそのメカニズムについて研究が続けられています。

主な症状

肥厚性瘢痕やケロイドでは、赤みやかゆみ、痛みを伴い、時間が経っても改善しにくいのが特徴です。皮膚が盛り上がり、押すと硬く感じる場合もあります。関節部では動かしにくさや引きつれ感が出ることもあり、日常生活に影響を与えることがあります。また、症状が進行すると、瘢痕拘縮により運動制限や変形を伴うこともあります。

こんな症状ありませんか？

• 手術やけがのあとが赤く盛り上がっている
• 傷あとにかゆみや痛みがある
• キズがなかなか治らず長期間赤いまま
• 小さなニキビや虫刺されのあとがケロイド状になっている
• 傷あとが硬く、関節の動きが悪くなってきた
• 傷あとが引きつれてツッパリ感がある

これらの症状に一つでも心当たりがある方は、早めに形成外科の専門医に相談することをおすすめします。早期に適切な治療を受けることで、症状の進行を防ぎ、生活の質を保つことが可能です。

検査・診断

傷あと、肥厚性瘢痕、ケロイドの診断は、形成外科の専門医による視診と問診を中心に行われます。発症した時期や部位、どのように症状が変化してきたかなどを詳しく伺いながら診察します。さらに、必要に応じてエコー検査で傷あとが皮膚の奥まで及んでいないか、硬さや深さの程度を確認することがあります。まれに病理検査を行い、炎症の程度や瘢痕の性質をより詳しく調べることもあります。こうした検査結果をもとに、一人ひとりの症状に合った治療方針を立てていきます。

治療法

保存的治療

• 外用薬：ステロイド軟膏、ステロイドテープや保湿剤を用いて炎症を抑えます。
• 圧迫療法：シリコンシートや加圧包帯などで物理的に瘢痕を抑えます。
• 注射治療：ケナコルト（ステロイド）などの注射で隆起や炎症を軽減します。

先進的治療

• レーザー治療：色素沈着や盛り上がりの軽減に有効です。
• 光線療法（IPLなど）：赤みや炎症に対して行われる場合があります。

手術療法

• 瘢痕切除：瘢痕を外科的に切除し、皮膚を再縫合します。
• 皮弁・植皮術：拘縮がある場合には、機能改善を目的とした皮膚の移動・移植が行われます。

これらの治療法は、症状や体質に合わせて組み合わせて行うのが一般的です。

肥厚性瘢痕やケロイドは、放置すると長期間続く炎症や変形の原因になります。逆に、早期に適切な治療を始めれば、症状の軽減や予後の改善が期待できます。赤みやかゆみ、違和感が長引くようであれば、自己判断せずに形成外科を受診しましょう。
また、妊娠中や高血圧、遺伝的体質がある方は、予防的なケアや早めの相談が重要です。当院では、患者様一人ひとりに合わせた最適な治療法をご提案しております。気になる傷あとがある方は、ぜひお気軽にご相談ください。